Balikpapan, 15 Agustus 2024 – Suasana khidmat menyelimuti Balikpapan Sport and Convention Center (BSCC) saat berlangsungnya Upacara Pengukuhan Pasukan Pengibar Bendera Pusaka (Paskibraka) Kota Balikpapan tahun 2024. Sebanyak 39 siswa-siswi terbaik yang terpilih melalui seleksi ketat resmi dikukuhkan sebagai Paskibraka yang akan bertugas pada peringatan HUT ke-79 Kemerdekaan Republik Indonesia di tingkat Kota Balikpapan. Walikota Balikpapan dalam pidato pengukuhannya menyampaikan bahwa para anggota Paskibraka merupakan pemuda-pemudi pilihan yang telah membuktikan kemampuan, dedikasi, dan kecintaan mereka terhadap bangsa dan negara. “Kalian adalah yang terbaik dari yang terbaik. Tugas menghormat dan mengibarkan Sang Saka Merah Putih adalah kehormatan tertinggi yang dipercayakan negara kepada generasi muda,” ungkapnya. Para Paskibraka yang terpilih telah menjalani rangkaian seleksi yang ketat selama beberapa bulan, meliputi tes fisik, pengetahuan umum, wawasan kebangsaan, dan berbagai aspek lainnya. Mereka juga telah menjalani pelatihan intensif yang mencakup latihan baris-berbaris, tata upacara bendera, dan pembentukan karakter di Pusat Pendidikan dan Latihan Paskibraka Kota Balikpapan.
Dalam upacara pengukuhan yang dihadiri oleh pejabat Pemerintah Kota Balikpapan, serta orangtua Paskibraka, juga dilakukan penyematan pin Paskibraka dan penyerahan panji-panji kepada para anggota yang baru dikukuhkan. Momen mengharukan terjadi saat para orangtua menyaksikan putra-putri mereka diambil sumpahnya sebagai Paskibraka. Ketua Purna Paskibraka Indonesia (PPI) Kota Balikpapan dalam sambutannya menekankan besarnya tanggung jawab yang diemban para Paskibraka. “Kalian bukan hanya mengemban tugas mengibarkan bendera, tetapi juga menjadi duta bangsa yang harus menunjukkan karakter dan prestasi terbaik dalam kehidupan sehari-hari,” pesannya kepada para Paskibraka yang baru dikukuhkan.
Program pembinaan pasca pengukuhan juga telah disiapkan untuk memastikan para anggota Paskibraka siap menjalankan tugasnya pada upacara 17 Agustus mendatang. Selain latihan teknis pengibaran bendera, mereka juga akan mendapatkan pembekalan mental dan spiritual untuk mempersiapkan diri sebaik-baiknya. Salah satu anggota Paskibraka yang baru dikukuhkan, Anisa Putri, mengungkapkan rasa bangganya dapat terpilih sebagai bagian dari Paskibraka Kota Balikpapan 2024. “Ini adalah moment yang sangat berarti dalam hidup saya. Kami berjanji akan menjalankan tugas dengan sebaik-baiknya demi kehormatan bangsa dan negara,” ujarnya dengan penuh semangat.
Upacara pengukuhan ini juga menandai dimulainya masa karantina final bagi para Paskibraka. Selama masa karantina, mereka akan menjalani latihan intensif dan pemantapan untuk memastikan kesiapan dalam pelaksanaan tugas pada upacara peringatan kemerdekaan RI di Lapangan Merdeka Balikpapan. Kegiatan ditutup dengan penampilan defile dan showcase kemampuan baris-berbaris dari para Paskibraka yang baru dikukuhkan, memukau semua yang hadir dengan ketepatan dan kekompakan gerakan mereka. Para tamu undangan memberikan apresiasi dengan tepuk tangan meriah, menandai berakhirnya upacara pengukuhan yang berlangsung sukses dan khidmat.
Pengukuhan Paskibraka ini menjadi momentum penting bagi Kota Balikpapan dalam mempersiapkan peringatan HUT Kemerdekaan RI, sekaligus menjadi simbol estafet nilai-nilai kebangsaan kepada generasi muda yang akan menjadi penerus perjuangan bangsa di masa depan.